Нижний Новгород является историческим центром астрономического просвещения. В 1888 году в Нижнем Новгороде было открыто первое в России общество любителей астрономии - «Нижегородский кружок любителей физики и астрономии», который базировался при Нижегородской губернской гимназии (во многом благодаря деятельности учителя физики и математики С.В. Щербакова и других преподавателей гимназии, основателей общества). В 1927 году на пожертвования горожан была построена Народная обсерватория на здании Педагогического факультета при НГУ, ныне главный корпус НГПУ им. К. Минина. На данный момент выполнены реставрационные работы и проведена модернизация Народной обсерватории: • восстановлен первоначальный облик уникального телескопа АВР-3 первой башни обсерватории; • модернизирована вторая башня, второй телескоп превращен в роботизированную систему, способную функционировать в режиме удаленного доступа. На базе обновленной обсерватории организована работа нижегородских любителей астрономии. Все желающие могут присоединиться к объединению любителей. Сейчас обсерватория - методический центр школьного астрономического образования. Обновленная обсерватория сочетает традиции прошлого и устремленность в будущее. Одна башня обсерватории со старым телескопом внушительных размеров - образец сохранения традиций. Вторая башня обеспечивает стремление к будущему. В ней находится современный роботизированный наблюдательный комплекс, отвечающий лучшим стандартам современной наблюдательной практики. Телескоп Менискас второй башни автоматизирован и роботизирован . К нему обеспечен удаленный доступ, и он оснащен цифровыми камерами и аксессуарами для астрофотографии. Система поворота второй башни автоматизирована. На данный момент организована наблюдательная практика в удаленном и очном режимах, а также работа со школьниками. Благодаря обсерватории Мининского университета продолжена традиция проведения открытых собраний нижегородских любителей астрономии. Любой желающий может присоединиться к работе общественной организации и участвовать в астрономических наблюдениях. Возобновлена традиция ведения кружковой работы Юношеской секции любителей астрономии. Организованы экскурсии и открыто свободное посещение обсерватории по определенным дням. Обсерватория сейчас - это база для научно-исследовательской работы студентов и любителей астрономии. Также с обсерватории открывается великолепный вид на панораму центра Нижнего Новгорода, улицу Ульянова, здания бывшей аптеки Эвениуса, Дворянского института (здание современной Нижегородской государственной областной универсальной научной библиотеки им. В.И. Ленина) и другие достопримечательности города. Попасть в обсерваторию и планетарий Мининского университета можно через покупку билетов на сайте Нижегородского планетария.