Большой Гатчинский дворец находится в городе Гатчина примерно в часе езды от Санкт-Петербурга. Дворец строили в 1766–1781 годах по проекту итальянского архитектора Антонио Ринальди. Заказчиком выступил фаворит Екатерины II — граф Григорий Орлов. Ринальди задумывал загородную усадьбу в духе итальянского палаццо, но пудожский камень для фасадов и две внушительные башни придали зданию рыцарский облик. После смерти Орлова Екатерина II выкупила имение обратно и подарила его сыну — будущему императору Павлу I. При Павле архитектор Винченцо Бренна значительно переработал комплекс: надстроил служебные каре, закрыл галереи, создав новые залы, окружил резиденцию рвами, устроил перед входом парадный плац. В парке появились каменные мосты, а на острове Любви возвели павильон Венеры. В итоге дворец стал напоминать крепость. В 1840-е годы, при Николае I, архитектор Роман Кузьмин провел ещё одну реконструкцию. Перестроил каре, обновил интерьеры, добавил этаж к боковым башням, воссоздал бастионную стену перед дворцом. В Гатчинском дворце подолгу жил Александр III с семьёй. Николай II тоже любил Гатчинский дворец. После революции 1917 года дворец национализировали. В 1918 году открыли музей. С 1976 года по настоящее время во дворце ведутся реставрационные работы.